- Datos recientes del Banco de la República revelan que, si bien los pagos digitales y las transferencias inmediatas han crecido +65% de las compras del día a día en Colombia se siguen realizando en efectivo.
- A nivel macroeconómico, el dinero en circulación supera los $130 billones de pesos, demostrando que la demanda de billetes y monedas se mantiene fuerte pese al auge tecnológico.
- En un país donde la informalidad laboral supera el 56%, el efectivo sigue siendo el motor de más de 500.000 tiendas de barrio y comercios tradicionales.
Bogotá - 10 de noviembre de 2026 - El ecosistema financiero colombiano vive una transformación sin precedentes, impulsada por la masificación de billeteras digitales y los nuevos sistemas de interoperabilidad. Sin embargo, decretar el fin del dinero en efectivo es un error que ignora la realidad económica del país. Según los recientes reportes del Banco de la República sobre los sistemas de pago, más del 65% de las transacciones cotidianas de bajo valor a nivel nacional se realizan con billetes y monedas. Así, se hace evidente que, aunque el efectivo sigue dominando los pagos cotidianos, su participación ha disminuido frente a niveles cercanos al 88%-90% registrados cerca de una década atrás, reflejando una transición gradual hacia modelos de pago híbridos.
En comparación con otros países de la región, Colombia ocupa un puesto relevante ante la preferencia de las personas por este medio para lo que son pagos cotidianos:
Colombia
+65%
Perú
64%
Chile
31%
México
80% a 90%
Argentina
60% a 75%
Brasil
15% a 30%
Uruguay
25% a 40%
Paraguay
70% a 85%
Bolivia
80% a 90%
Ecuador
70% a 85%
Centroamérica (promedio)
70% a 90%
Esta radiografía demuestra que el efectivo en Colombia mantiene una participación estructural estratégica e insustituible. A nivel macroeconómico, la demanda por liquidez sigue robusta: el dinero en circulación (billetes y monedas en poder del público) supera los $130 billones de pesos, demostrando que su emisión se mantiene fuerte. Si bien las plataformas tecnológicas crecen exponencialmente en las principales ciudades, existe una fuerte brecha geográfica. Fuera de Bogotá, Barranquilla, Medellín o Cali, la penetración digital es aún incipiente, lo que convierte al efectivo en el principal motor comercial para millones de colombianos, agricultores y microempresarios.
A esto se suma la estructura del mercado laboral con una informalidad que supera el 56%, lo que representa que el efectivo es el único canal transaccional para la mitad del país. Asimismo, Fenalco estima que las más de 500.000 tiendas de barrio que abastecen a las familias colombianas dependen mayoritariamente del flujo constante de liquidez física.
Más allá de la preferencia diaria, el dinero físico cumple un rol de infraestructura crítica. En un país vulnerable a emergencias climáticas (como deslizamientos que aíslan municipios) o a las recurrentes fluctuaciones y cortes de energía en regiones como la Costa Caribe, las redes de telecomunicaciones y los sistemas electrónicos pueden colapsar. En esos escenarios, tener efectivo es la única garantía para adquirir medicinas, alimentos y bienes de primera necesidad. "Durante momentos en los cuales se pueden presentar interrupciones eléctricas o de conectividad, el efectivo suele convertirse en el único medio disponible para mantener la actividad comercial", destaca Andrés Daza, director General de Prosegur Cash en Colombia.
De esta manera se hace evidente la relevancia e importancia del efectivo para los colombianos, y cómo su uso está relacionado directamente con factores como con la inclusión financiera, la informalidad económica, la resiliencia del sistema de pagos, el acceso en zonas rurales y la confianza de diversos segmentos de la población nacional.
Frente a este panorama híbrido, el desafío logístico es inmenso. "El efectivo ha demostrado ser el sistema de pago más resiliente, especialmente en la Colombia profunda. No compite con las billeteras digitales y actúa como el respaldo fundamental de la economía", afirma Daza. "Algunas de las principales razones de la preferencia de las personas por el efectivo no se limitan a la informalidad. Los consumidores destacan también atributos como su rapidez, facilidad de uso, cero dependencias de plataformas tecnológicas o funcionamiento de la red eléctrica, y capacidad para controlar mejor el presupuesto diario", agrega.
En síntesis, las evidencias y variables generales de esta coyuntura en el país demuestran que el futuro de los pagos en Colombia apunta a una economía híbrida donde conviven tarjetas, transferencias, billeteras digitales y dinero en efectivo, cada uno cumpliendo sus labores específicas en función de cada caso.
Sobre Prosegur Cash
Prosegur Cash es una compañía dedicada a la logística de valores y gestión de efectivo que cubre el ciclo completo del efectivo. Emplea a 56.800 personas en 34 países y, en 2024, obtuvo unos ingresos de 2.090 millones de euros. Prosegur Cash está posicionada como un referente global con una clara vocación de liderazgo. Además, la compañía articula su compromiso social trabajando en diez de los diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidades en los que considera que puede generar un impacto positivo. Prosegur Cash cotiza en las bolsas españolas bajo el símbolo CASH.
