● En América Latina y el Caribe, el gasto de bolsillo representa cerca de un tercio del
gasto corriente en salud, por encima del umbral recomendado de menos del 20 % para
avanzar hacia una mayor protección financiera de los hogares.
● Los medicamentos genéricos pueden favorecer el acceso y la continuidad de los
tratamientos al ofrecer alternativas terapéuticas asequibles.
● Además del impacto para los pacientes y sus familias, una mayor disponibilidad de
alternativas genéricas puede contribuir al uso eficiente de los recursos y a la
sostenibilidad de los sistemas de salud.
Cali, septiembre de 2026. Para una persona que vive con hipertensión, diabetes, alteraciones del colesterol
o patologías de la tiroides, tomar un medicamento puede hacer parte de su rutina durante años e
incluso durante toda la vida. Esto significa que, además de atender su condición de salud, algunos
hogares deben incorporar los tratamientos como un gasto recurrente dentro de su presupuesto.
En América Latina y el Caribe, esta realidad adquiere especial relevancia. El gasto de bolsillo representa
cerca de un tercio del gasto corriente en salud, una proporción que supera el umbral recomendado de
menos del 20 % para avanzar hacia una mayor protección financiera de los hogares, según los últimos
datos consolidados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Frente a este escenario, contar con alternativas terapéuticas asequibles puede favorecer el acceso y la
continuidad de los tratamientos. Los medicamentos genéricos cumplen un papel relevante al ampliar
las opciones disponibles para los pacientes y los sistemas de salud, con alternativas que deben cumplir
los requisitos de calidad, seguridad y eficacia establecidos por las autoridades sanitarias para su
comercialización.
“Cuando hablamos de enfermedades como hipertensión, diabetes, alteraciones del colesterol o patologías de la
tiroides, nos referimos a tratamientos que pueden acompañar al paciente durante muchos años o incluso
durante toda su vida. Contar con medicamentos más asequibles puede favorecer la adherencia al
tratamiento y, con ello, contribuir a reducir el riesgo de complicaciones y hospitalizaciones”, explica el Dr.
John Rosenberg, director de Asuntos Exteriores LATAM de Genfar.
Mitos vs. Realidad: ¿Un menor precio significa menor calidad?
Los medicamentos genéricos son la alternativa práctica para responder a esta necesidad. Sin embargo,
persisten prejuicios sobre su efectividad que conviene aclarar:
● Mito: Son menos efectivos o demoran más en hacer efecto.
● Realidad: Todo medicamento genérico autorizado debe cumplir estrictamente con las
mismas pruebas de calidad, bioequivalencia, seguridad y eficacia exigidas al fármaco de
referencia.
● Mito: Su costo bajo se debe a componentes de menor calidad.
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● Realidad: El menor precio responde a que la patente del laboratorio original ha vencido, lo
que permite a otros fabricantes producir el mismo principio activo eliminando costos de
investigación iniciales y fomentando una competencia justa.
Para garantizar un tratamiento seguro y combatir el comercio ilegal de fármacos, se aconseja:
● Orientación profesional: consultar siempre al médico o farmacéutico antes de realizar
cambios en la terapia.
● Establecimientos autorizados: adquirir insumos únicamente en farmacias y puntos de venta
certificados.
● Verificación sanitaria: comprobar que el empaque cuente con el número de registro
sanitario vigente del país.
El acceso también puede impactar los resultados en salud
En enfermedades que requieren tratamientos continuos, las dificultades económicas pueden convertirse en
una barrera para mantener la terapia. Por ello, la relación entre asequibilidad y salud va más allá del
ahorro inmediato que pueda representar la compra de un medicamento.
Favorecer la adherencia a los tratamientos puede contribuir al control de las enfermedades y a reducir el
riesgo de complicaciones y hospitalizaciones. Esto puede representar beneficios para los pacientes y sus
familias y, al mismo tiempo, contribuir a la sostenibilidad de los sistemas de salud mediante un uso más
eficiente de sus recursos.
“Los medicamentos genéricos contribuyen a ampliar el acceso a la salud al ofrecer alternativas que pueden
facilitar que más personas inicien y mantengan los tratamientos que necesitan. Su aporte va más allá del
ahorro para el paciente: también pueden favorecer la continuidad de las terapias y contribuir a un uso más
eficiente de los recursos de los sistemas de salud”, concluye el Dr. Rosenberg.
