Medellín, septiembre 8 de 2026.
La iniciativa surgió en el marco del III International Symposium on Reproductive Biotechnologies for Wildlife Conservation, realizado en Campo Grande, Brasil, donde investigadores y representantes de instituciones de América, Europa y Asia compartieron experiencias y conocimientos sobre conservación de fauna silvestre. El encuentro permitió consolidar la Latin American Biobank Alliance for Conservation (LABAC), que actualmente articula capacidades de países como Colombia, Brasil, Chile, Argentina, Ecuador y Panamá, entre otros, alrededor de los biobancos, la genómica y las biotecnologías reproductivas.
“Decidimos unirnos y formar una alianza latinoamericana para mostrarle al mundo que en Latinoamérica se están haciendo grandes cosas en pro de la conservación”, explicó el doctor Matteo Duque Rodríguez, docente investigador de la Facultad de Ciencias Agropecuarias y Naturales de la Universidad CES.
Como parte del simposio, los participantes también vivieron una experiencia de campo en el Pantanal, que permitió conocer el trabajo de Reprocon, grupo brasileño dedicado a la investigación y conservación de fauna silvestre mediante el uso de biotecnologías reproductivas. La jornada incluyó actividades de muestreo biológico de jaguares y permitió conectar la discusión científica sobre los biobancos con los desafíos que enfrenta la conservación en territorio.
El registro audiovisual de esta experiencia fue realizado por Reprocon y el fotógrafo Gustavo Fonseca, como parte de la documentación del trabajo científico y de conservación desarrollado en el Pantanal.
Un impulso para la conservación
Uno de los resultados más significativos del encuentro fue el respaldo de 300.000 dólares canadienses otorgado por la Consecon Foundation, a través del Toronto Zoo, para apoyar el lanzamiento y desarrollo de LABAC.
Este aporte permitirá fortalecer la consolidación de la alianza y ampliar sus oportunidades de cooperación internacional mediante convocatorias, procesos de capacitación, intercambio de conocimientos, desarrollo de proyectos y colaboración entre instituciones de diferentes países.
Preservar hoy la diversidad genética del mañana
Los biobancos permiten conservar células, tejidos y otros materiales biológicos de especies silvestres, protegiendo información genética que podría perderse como consecuencia de la disminución de las poblaciones, la pérdida de hábitat y otras amenazas. En el futuro, estas muestras podrían contribuir a programas de reproducción y recuperación de especies en riesgo.
Para el doctor Duque Rodríguez, este desafío cobra especial relevancia en Latinoamérica, una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta, pero que aún necesita fortalecer la articulación de sus capacidades científicas. “Antes pensábamos que los biobancos o las biotecnologías eran el plan B, y hoy nos estamos dando cuenta de que somos el plan A”, señaló.
En este esfuerzo, la Universidad CES aporta capacidades en ciencias de la vida, biotecnología, genética y reproducción, así como infraestructura para la investigación y el procesamiento de material biológico. Sus laboratorios cuentan con capacidades en áreas como embriología, andrología, cultivo de tejidos y biología molecular, que fortalecen su participación en iniciativas de conservación genética.
Ciencia que conecta países y forma investigadores
LABAC no busca únicamente conservar muestras. La alianza también pretende generar conocimiento, compartir capacidades y formar nuevas generaciones de investigadores alrededor de los desafíos que plantea la conservación de la biodiversidad.
“No solamente creemos que la medicina veterinaria y la zootecnia son fundamentales; también la biología y la ecología tienen un papel esencial para las especies en peligro de extinción”, destacó el docente investigador.
Esta visión abre nuevas posibilidades para desarrollar investigaciones colaborativas y proyectos internacionales que permitan identificar, estudiar y conservar material genético de especies amenazadas.
Un ejemplo es la danta de montaña o tapir de montaña, cuyas poblaciones han disminuido considerablemente y que enfrenta riesgos asociados tanto a la pérdida de hábitat como a la reducción de su variabilidad genética.
Con su participación en LABAC, el CES fortalece su liderazgo en América Latina en la creación de estrategias de conservación que articulan la ciencia y la cooperación regional para proteger la diversidad genética y ampliar las oportunidades de supervivencia de especies amenazadas.
