La seguridad vial no depende únicamente del comportamiento de los conductores. El estado de las vías, la señalización, el drenaje y el mantenimiento del pavimento también influyen directamente en el riesgo de accidentes.

La infraestructura vial constituye un factor determinante en la seguridad vial, dado que el diseño y las condiciones funcionales de la vía influyen directamente en el comportamiento operativo de los usuarios y en la reducción de riesgos de accidentalidad. Un diseño geométrico adecuado, con pendientes longitudinales acordes a las características del tránsito y a la capacidad operativa de los vehículos pesados, permite una circulación más eficiente y segura, especialmente para el transporte de carga. Asimismo, la incorporación de peraltes técnicamente diseñados en curvas horizontales contribuye a compensar la fuerza centrífuga que actúa sobre los vehículos, favoreciendo la estabilidad, manteniendo la adecuada interacción neumático–pavimento y reduciendo la probabilidad de derrapes o volcamientos. En este contexto, y en el marco de la Semana Mundial de las Naciones Unidas para la Seguridad Vial que se conmemora del 8 al 14 de mayo, Diego Fernando Meléndez Suárez, Coordinador de la Especialización en Ingeniería de Pavimentos de la Universidad Católica de Colombia, aseguró que estos elementos de infraestructura contribuyen significativamente a disminuir la probabilidad de siniestros asociados a errores humanos, como maniobras bruscas de cambio de carril o frenados intempestivos, beneficiando a todos los usuarios de la vía, incluidos conductores de vehículos particulares, motociclistas, biciusuarios, usuarios de patinetas eléctricas, vehículos livianos y transporte de carga. Características técnicas clave para una vía más segura y con menor riesgo de accidentes Para garantizar condiciones adecuadas de seguridad vial y reducir la probabilidad de accidentalidad, una vía debe cumplir con cinco características funcionales fundamentales: disponer de una superficie de rodadura uniforme, asegurar niveles adecuados de fricción entre neumático y pavimento, contar con sistemas de drenaje eficientes, poseer señalización vial adecuada y mantenerse libre de deterioros superficiales como baches y hundimientos. Para Diego Fernando Meléndez Suárez, Coordinador de la Especialización en Ingeniería de Pavimentos de la Universidad Católica de Colombia, “estos elementos influyen directamente en la estabilidad vehicular, el confort de circulación y la capacidad de respuesta de los usuarios ante diferentes condiciones operacionales”. En cuanto a la señalización horizontal y vertical, complementada con dispositivos de seguridad vial, constituye igualmente un elemento indispensable para la gestión segura del tránsito. Por ello, las señales reglamentarias, preventivas e informativas, así como las demarcaciones viales, permiten orientar a los usuarios, advertir condiciones especiales de operación y regular el flujo vehicular. “Una señalización visible, uniforme y técnicamente diseñada mejora la percepción del entorno, reduce la posibilidad de errores humanos y favorece la interacción segura entre vehículos, peatones, ciclistas y otros usuarios de movilidad urbana”, precisó Diego Fernando Meléndez Suárez, Coordinador de la Especialización en Ingeniería de Pavimentos de la Universidad Católica de Colombia. Además, es fundamental que el pavimento permanezca libre de patologías superficiales como baches, hundimientos, deformaciones plásticas y fisuras severas, debido a que estas alteraciones afectan negativamente la comodidad y seguridad de la circulación. Las irregularidades en la superficie pueden ocasionar pérdida de control, daños mecánicos en los vehículos, desviaciones inesperadas de trayectoria y un incremento en la probabilidad de colisiones o accidentes. El impacto del deterioro vial y la falta de mantenimiento en la seguridad de los actores viales En el ámbito técnico de la ingeniería vial, el deterioro del pavimento, las deficiencias en mantenimiento y los errores de diseño geométrico constituyen factores críticos que inciden directamente en la seguridad operacional de los distintos actores de la movilidad. “Las patologías superficiales tales como baches, fisuras y deformaciones, alteran la estabilidad dinámica de los vehículos, comprometen el control direccional y reducen la eficacia de maniobras esenciales como el frenado, la aceleración o los cambios de trayectoria, incrementando el riesgo de pérdida de control en situaciones de emergencia o a altas velocidades”, explicó Diego Fernando Meléndez Suárez, Coordinador de la Especialización en Ingeniería de Pavimentos de la Universidad Católica de Colombia. En el caso de los peatones, la presencia de cruces inseguros, señalización insuficiente, andenes deteriorados y acumulaciones de agua en zonas de paso eleva significativamente la probabilidad de atropellos y caídas, limitando la movilidad segura y la interacción ordenada con vehículos motorizados. Los ciclistas, por su parte, constituyen un grupo altamente vulnerable frente a irregularidades del pavimento, ausencia de infraestructura exclusiva y deficiencias en demarcación, condiciones que aumentan la probabilidad de caídas, pérdida de estabilidad o colisiones con otros usuarios de la vía. Es por ello por lo que, bajo este enfoque, la infraestructura vial deja de ser un mero soporte físico de circulación y se convierte en un componente activo de gestión del riesgo, contribuyendo a la reducción de siniestros, al fortalecimiento de la movilidad segura y al incremento de la confianza de los usuarios en el sistema de transporte. Acerca de la Universidad Católica de Colombia La Universidad Católica de Colombia es una institución de educación superior privada, fundada en 1970, que se distingue por su compromiso con la formación integral de la persona, fundamentada en los principios de la doctrina cristiana. Ofrece programas académicos en diversas áreas del conocimiento, incluyendo Derecho, Ingeniería, Arquitectura, Psicología y Ciencias Económicas, en modalidades presencial y virtual. Reconocida por su excelencia académica, la universidad promueve valores como la creatividad, la innovación y el respeto por la dignidad humana, contribuyendo al desarrollo social, económico y cultural del país. Cuenta con acreditación institucional de alta calidad otorgada por el Ministerio de Educación Nacional y mantiene un firme compromiso con la comunidad y la sociedad.