Como cada enero, la industria del retail se detiene para volcar su mirada hacia el NRF Big Show. Ésta no es solo la primera gran cita del calendario, es el termómetro que marca hacia dónde se moverán las inversiones, las prioridades tecnológicas y los modelos de negocio de los próximos doce meses. Para quienes trabajamos en la intersección entre datos, tecnología y monetización, NRF se ha convertido en una brújula imprescindible: no tanto para anticipar “lo que viene”, sino para entender qué tecnologías ya están maduras, cuáles están generando resultados medibles y qué capacidades se vuelven obligatorias para cualquier retailer que quiera competir en 2026.
NRF 2026 llega con un mensaje menos "futurista" y más operativo: "El próximo ahora está aquí". Es decir, ya no es una promesa, está en ejecución. Este evento refuerza que la ventaja competitiva en el comercio minorista ya no es "adoptar tecnología". Se ha convertido en transformar la IA, los datos y la automatización en rutinas que dan sus frutos en la caja. Y la señal más clara de este giro es la creación de AI Stage, descrita como una "master class", centrada en IA aplicada, IA agente y tecnologías emergentes. De nuevo: menos hype, más implementación.
En América Latina, la cobertura y las guías locales convergen en tres expectativas:
- IA como infraestructura (no diferencial) y centrarse en la ejecución.
- Comercio unificado (la evolución del omnicanal), con verdadera integración entre datos, inventario, precio, cumplimiento, logística y experiencia para "una única toma de decisiones".
- Consolidación de temas que se relacionan directamente con la agenda de monetización, es decir, los medios minoristas, especialmente con el énfasis en el canal físico. No es casualidad que NRF promocione la pista paralela "What's in Store for Retail Media Networks", una jornada completa centrada en el papel de la tienda física en el ecosistema de RMN.
En el escenario encontramos varias marcas operando en nuestra región, como Ultra Beauty, LVMH, The North Face, Vans, Timberland, Shopify y Walmart.
En un entorno competitivo cada vez más dominado por los mercados digitales, la reinvención de los minoristas multicanal prueba que cómo los nativos no digitales también pueden navegar y crecer en un entorno competitivo a menudo dominado por empresas que no nacieron con raíces en el comercio minorista tradicional.
En el panel "Redes de medios minoristas en tienda: Tiempo de pantalla que se paga solo", Jessica Creces de Creative Realties refuerza el papel de las pantallas en la construcción de comportamientos y resultados con los compradores dentro de las tiendas. La hiperpersonalización, impulsada por el uso de datos para anticipar las necesidades de los consumidores en tiempo real, es también una de las tendencias que se ha ido consolidando en varios paneles.
Por último, como en todo Gran Espectáculo, NRF también es un "escenario". La edición de 2026 apostó fuertemente por la cultura y la marca, con Ryan Reynolds en la ponencia principal, explorando la construcción de marca con autenticidad y creatividad, un tema que aparece en varias ponencias..
En resumen: NRF 2026 tiende a centrarse menos en "tendencias generales" y más en arquitecturas y manuales, con IA aplicada, viajes asistidos por agentes, unificación de datos y ejecución omnicanal sin fricciones, con los medios minoristas ganando densidad cuando tocan lo que el retail tiene más valioso: la tienda
Así este año, la conversación llega en un momento especialmente relevante para América Latina. La región vive una aceleración simultánea en adopción de IA operativa, en redefinición del comercio unificado y en expansión de iniciativas de retail media que buscan capturar valor más allá de la audiencia digital. Por eso, NRF 2026 no solo es una vitrina global: es un espacio para contrastar dónde estamos parados, qué aprendizajes podemos tomar de los mercados más avanzados y, sobre todo, cómo traducir esos aprendizajes a la realidad latinoamericana, donde la tienda física sigue siendo el activo estratégico por excelencia.
