Uno de los problemas más antiguos en la exploración minera acaba de encontrar una
solución tecnológica. Estimar con precisión la densidad aparente -o bulk density- de testigos
friables, aquellas muestras geológicas que se desmoronan fácilmente, ha sido
históricamente una tarea compleja, plagada de imprecisiones y resultados poco confiables.
Se trata de un parámetro clave en minería: la densidad incide directamente en la estimación
de recursos y reservas y, por tanto, en la viabilidad económica de un yacimiento. Pero
cuando el material está fragmentado o poco consolidado, los métodos tradicionales como el
principio de Arquímedes o incluso el recubrimiento con cera suelen fallar. Estas técnicas
tienden a distorsionar los datos al sesgar la muestra.
En este contexto, una innovación desarrollada por la empresa Veracio está comenzando a
transformar la forma en que se obtienen estos datos críticos. Su solución, llamada
Volumetric Bulk Density (VBD), emplea escaneo digital 3D para generar un modelo
volumétrico preciso de cada muestra, sin alterar su forma ni estructura. Esto permite
obtener mediciones repetibles, auditables y menos sujetas a interpretación humana.
“Medir la densidad en material fragmentado siempre ha sido una tarea compleja”, explica
Angus Tod, representante de Veracio. “Con VBD, logramos una medición sistemática y
validable que mejora notablemente la estimación de recursos minerales”, agrega el experto.
Aplicación en terreno
En el corazón de Pilbara, una de las regiones mineras más activas de Australia Occidental,
Fortescue Metals Group implementó el método VBD para estandarizar las mediciones en
testigos de distintos proyectos. El procedimiento es simple pero efectivo: se pesa la muestra
en su bandeja, se descuenta el peso de una bandeja vacía del mismo tipo, y se genera un
modelo 3D que calcula con precisión el volumen real.
Otro ejemplo se encuentra en el proyecto Aileron de Encounter Resources, en la región de
West Arunta. Allí, el equipo analizó 105 muestras friables mediante el sistema VBD. Los
datos obtenidos no solo fueron más consistentes que los métodos tradicionales, sino que
también permitieron una mejor caracterización de zonas mineralizadas afectadas por
meteorización, mejorando la calidad de la estimación de recursos.
“La posibilidad de obtener datos más precisos y repetibles influye directamente en la toma
de decisiones durante la evaluación de proyectos”, señala Tod. Más allá de su precisión,
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este sistema permite mantener un registro digital auditable del proceso, reduciendo la
variabilidad introducida por el juicio subjetivo del operador. Para empresas que operan en
entornos geológicos complejos, esta objetividad puede marcar la diferencia entre avanzar
con confianza o enfrentar errores costosos de estimación.
Acerca de Veracio
Veracio ofrece a la industria minera un portafolio de soluciones que potencian, automatizan y transforman
digitalmente las ciencias geológicas aplicadas a la exploración, definición de recursos y producción.
Promoviendo un enfoque moderno a través de una oferta diversa, Veracio integra ciencia y tecnología con
accesibilidad digital mediante escaneo hiperespectral de alta definición, una sólida gobernanza de datos y la
implementación de inteligencia artificial. Todo ello con el objetivo de acelerar la toma de decisiones en tiempo
real, mejorando de manera significativa la eficiencia, rentabilidad y sostenibilidad en la minería a nivel global.
