¿Cómo ejercitar a mi perro sin lastimarlo? Nutrición y actividad física, la combinación clave para su bienestar

Colombia, septiembre 2026 - Mantener una buena condición física en los perros va mucho más allá de llevarlos al parque o aumentar la duración de sus paseos. La actividad física, la alimentación y la condición corporal hacen parte de un mismo equilibrio, y conocer las necesidades particulares de cada animal es fundamental para promover un estilo de vida saludable y prevenir problemas asociados tanto al sedentarismo como al sobreesfuerzo. 

“En la consulta diaria observamos con frecuencia dos extremos igualmente peligrosos: el sedentarismo absoluto y el sobreesfuerzo en perros ‘de fin de semana’, aquellos que pasan de no moverse durante toda la semana a realizar actividades exigentes durante varias horas. Una rutina de ejercicio sana debe construirse de manera progresiva y acompañarse de una alimentación adecuada que responda a las necesidades nutricionales de cada perro”, explica el doctor Carlos Cifuentes, médico veterinario de Pet Food Institute.

De acuerdo con Pet Food Institute, la nutrición cumple un papel fundamental en la capacidad del perro para mantenerse activo, conservar su masa muscular y mantener una condición corporal saludable. Por eso, al momento de ejercitar a nuestro peludo, es importante considerar no solo cuánto se mueve el animal, sino también factores como su edad, tamaño, etapa de vida, condición corporal y alimentación.

La misma institución explica que una alimentación completa y balanceada debe aportar los más de 40 nutrientes esenciales que los perros necesitan para mantener funciones como el desarrollo y mantenimiento de músculos, huesos, órganos y tejidos, además de contribuir a un adecuado funcionamiento del organismo.

A continuación, Pet Food Institute comparte algunas recomendaciones para combinar actividad física y nutrición de manera segura: 

El ejercicio implica un gasto de energía y un trabajo constante de músculos, huesos y articulaciones. Por eso, una nutrición adecuada es parte fundamental de una rutina activa.

Entre los nutrientes que cumplen funciones importantes para mantener la salud y condición física de los perros se encuentran:

• Proteínas: aportan aminoácidos necesarios para el mantenimiento y desarrollo de los tejidos, incluida la masa muscular.

• Grasas: son una fuente concentrada de energía y aportan ácidos grasos esenciales que cumplen funciones importantes en el organismo.

• Ácidos grasos omega-3, como EPA y DHA: participan en diferentes procesos fisiológicos y pueden contribuir al mantenimiento de la salud de las articulaciones.

• Vitaminas y minerales: son necesarios para múltiples funciones del organismo, incluyendo el metabolismo, los huesos y el funcionamiento normal de los tejidos.

• Antioxidantes: contribuyen a proteger las células frente al estrés oxidativo asociado con diferentes procesos metabólicos.

Por eso, más que buscar ingredientes específicos de manera aislada, es importante elegir alimentos completos y balanceados formulados para cubrir las necesidades nutricionales del perro según su etapa de vida y características individuales.

Antes de aumentar la intensidad o duración del ejercicio, es importante conocer la condición física del perro. Un animal con sobrepeso, por ejemplo, puede requerir una adaptación progresiva de su actividad para reducir el impacto sobre sus articulaciones.

La alimentación también debe ajustarse a sus necesidades individuales. La cantidad de alimento que necesita un perro depende de factores como su edad, peso, etapa de vida, condición corporal y nivel de actividad. Por eso, no todos los perros deben recibir la misma cantidad de alimento, incluso si tienen un tamaño similar.

La edad, tamaño, raza, condición física y características individuales determinan qué tipo de actividad es apropiada.

En cachorros y perros jóvenes, por ejemplo, las estructuras musculoesqueléticas todavía están en desarrollo, por lo que los ejercicios de alto impacto, saltos repetitivos y carreras prolongadas deben manejarse con precaución, especialmente en razas grandes y gigantes.

En perros adultos, la actividad puede incrementarse progresivamente de acuerdo con su condición física y tolerancia al ejercicio. Lo importante es evitar cambios bruscos entre periodos prolongados de inactividad y jornadas de actividad intensa.

Al igual que la intensidad, las condiciones en las que se realiza la actividad son importantes. Comenzar con una caminata tranquila y aumentar progresivamente el ritmo permite que el perro se adapte al esfuerzo. Al finalizar, reducir nuevamente la intensidad ayuda a que vuelva gradualmente a su estado de reposo.

También es importante evitar el ejercicio intenso durante las horas de mayor calor. El pavimento caliente puede afectar las almohadillas y las altas temperaturas pueden aumentar el riesgo de hipertermia y golpe de calor. La razón es que los perros regulan principalmente su temperatura corporal mediante el jadeo, por lo que pueden tener dificultades para disipar el calor en ambientes muy cálidos. Elegir horarios frescos, buscar espacios con sombra y garantizar acceso al agua son medidas fundamentales.

No todos los perros tienen las mismas capacidades físicas. Una guía general es:

• Razas pequeñas: pueden ser muy activas, pero algunas características anatómicas pueden hacer recomendable limitar los saltos y actividades de alto impacto.

• Perros braquicéfalos: razas de hocico corto, como bulldogs y pugs, pueden presentar mayores dificultades para respirar y regular su temperatura, por lo que requieren especial cuidado durante la actividad física.

• Perros medianos y grandes activos: pueden beneficiarse de caminatas, senderismo u otras actividades, siempre que estén adaptadas a su condición física y etapa de vida.

• Razas gigantes: por su tamaño y peso, requieren especial atención al impacto sobre sus articulaciones. Las actividades de bajo impacto pueden ser una alternativa adecuada, siempre bajo supervisión y de acuerdo con sus capacidades.

Mantener un perro activo no significa necesariamente hacerlo correr más o durante más tiempo. El objetivo es ayudarlo a mantener una condición corporal saludable y proporcionarle una alimentación que cubra sus necesidades nutricionales, de acuerdo con su etapa de vida, características individuales y nivel de actividad.

Antes de iniciar una nueva rutina o aumentar considerablemente la intensidad del ejercicio, es recomendable consultar con un médico veterinario para evaluar su condición física y determinar qué actividades son adecuadas. Asimismo, la cantidad de alimento debe ajustarse a las necesidades individuales del animal y seguir las recomendaciones de alimentación indicadas por el producto. 

Recuerda que el bienestar de un perro no se mide por cuánto corre, sino por un equilibrio entre actividad física, nutrición, condición corporal y las necesidades particulares de cada animal. 

Acerca de Pet Food Institute

Pet Food Institute es una organización norteamericana sin ánimo de lucro que desde 1958 ha proporcionado información objetiva sobre alimentación, seguridad, nutrición y salud para los amantes de perros y gatos. Sus miembros elaboran la mayoría de todos los alimentos para mascotas de EE.UU. Esta entidad aboga por la legislación, regulación y tecnologías que apoyan la fabricación nacional y la distribución global de alimentos para mascotas seguros y de calidad. PFI está comprometido a ayudar a que los propietarios puedan brindarle una vida larga y saludable a sus perros y gatos mediante la difusión de información respaldada por veterinarios expertos sobre la nutrición del animal, participación en congresos y ferias veterinarias, ponencias en foros académicos e investigación de prácticas nutricionales.