Bogotá, septiembre de 2026. Colombia vuelve a enfrentar el desafío de prepararse para escenarios de menor disponibilidad hídrica y mayores temperaturas. Al cierre de julio, los embalses del Sistema Interconectado Nacional registraban el 79,99% de su capacidad útil de acuerdo con el reporte de XM; sin embargo, los aportes hídricos acumulaban cuatro meses consecutivos por debajo del promedio histórico. En este contexto, frente a la llegada del Fenómeno de El Niño, la ingeniería cobra un papel clave para anticipar los impactos sobre el agua, la energía y la infraestructura.

Para el Consejo Profesional Nacional de Ingenierías Eléctrica, Mecánica y Profesiones Afines, la respuesta no debe limitarse a atender las emergencias cuando ocurren. La planificación de nuevas obras y la adaptación de la infraestructura existente pueden reducir la vulnerabilidad del país frente a periodos prolongados de sequía y calor.

“El reto ya no es únicamente responder cuando se presenta una condición extrema, sino diseñar y operar infraestructura pensando en las condiciones que enfrentaremos en los próximos años. La ingeniería tiene las herramientas para anticiparse, reducir vulnerabilidades y tomar mejores decisiones”, señala Diego Escobar, secretario general del Consejo Profesional Nacional de Ingenierías.

Ante este escenario, el Consejo identifica cinco frentes en los que la ingeniería puede contribuir a preparar al país:

1. Infraestructura preparada para el clima que viene

Acueductos, vías, sistemas de drenaje, edificaciones e infraestructura energética deben incorporar desde su diseño escenarios de mayor temperatura, cambios en los patrones de precipitación y menor disponibilidad de agua. La adaptación empieza en la planeación y debe mantenerse durante la operación y mantenimiento de cada proyecto.

2. Aprovechar mejor cada gota

Reducir las pérdidas y optimizar el consumo será fundamental ante escenarios de menor disponibilidad hídrica. La detección de fugas, las redes inteligentes, los sistemas de medición, la reutilización de aguas, la captación de lluvia y las soluciones de almacenamiento pueden contribuir a hacer un uso más eficiente del recurso. Según el DANE, en 2024 la extracción total de

agua en Colombia disminuyó 2,6%, mientras que la extracción de aguas superficiales cayó 8,8%, un escenario que refuerza la necesidad de mejorar la gestión y eficiencia del recurso.

3. Convertir los datos en alertas y decisiones

Sensores, monitoreo en tiempo real, inteligencia artificial y modelos predictivos permiten hacer seguimiento a variables como temperatura, humedad, niveles de agua y comportamiento de los sistemas. El reto está en utilizar esa información para anticipar riesgos, activar alertas y orientar las inversiones antes de que las condiciones extremas generen impactos mayores.

4. Preparar la infraestructura energética para el calor

Las altas temperaturas pueden incrementar la demanda de energía, especialmente por el uso de sistemas de refrigeración y climatización. Frente a este escenario, la ingeniería puede contribuir mediante edificaciones más eficientes, automatización, generación distribuida y aprovechamiento de fuentes renovables, reduciendo la presión sobre el sistema durante los periodos de mayor demanda.

5. Diseñar ciudades que resistan mejor las altas temperaturas

La adaptación también debe darse en los entornos urbanos. Arborización, infraestructura verde, superficies permeables, zonas de sombra y materiales con mejores condiciones térmicas pueden ayudar a disminuir la exposición al calor y mejorar las condiciones de habitabilidad de las ciudades.