Breathe Cities se suma a la alerta preventiva por la posible llegada de polvo del Sahara a Colombia

Bogotá, 26 febrero de 2026. En las próximas horas podría llegar a Colombia una masa de aire cargada con polvo del Sahara, un fenómeno que se presenta cuando corrientes de aire muy seco y con fuertes vientos levantan grandes cantidades de material mineral del desierto africano y lo transportan a través de la atmósfera. Estas partículas pueden recorrer miles de kilómetros sobre el océano Atlántico y, dependiendo de las condiciones atmosféricas, influyen temporalmente en la calidad del aire en distintas regiones del país. De acuerdo con Ricardo Morales, profesor del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad de los Andes, y co-investigador del proyecto ‘Calidad del aire, equidad y salud’, de la iniciativa Breathe Cities, la principal barrera para que este fenómeno impacte de manera severa a las ciudades andinas es la cordillera de los Andes, que dificulta el avance de estas masas de aire hacia el interior del territorio nacional. “En otros episodios que han afectado la calidad del aire en Bogotá, se han registrado niveles de hasta 100 µg/m3 de PM10 (como en junio de 2020) durante uno o máximo 2 días. Esto es 2 o 3 veces más alto que los valores típicamente observados en la ciudad”, asegura el experto. Las partículas PM10 son material particulado disperso en la atmósfera, en este caso sólido, con un diámetro que se mide en 10 micrómetros. Estas partículas inhalables, provenientes de polvo, son lo suficientemente pequeñas para entrar en las vías respiratorias y causar problemas de salud. “La exposición a PM10 y PM2.5, inclusive durante un par de días, está asociado con incremento en las atenciones por problemas respiratorios y cardiovasculares, incluidos ataques de asma, bronquitis, empeoramiento de la EPOC, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y aumento de la mortalidad”, añade el experto. Este tipo de fenómeno natural pone en evidencia la interconexión de la atmósfera a escala global, recordando que la calidad del aire en un territorio puede verse influenciada por procesos que ocurren a cientos o miles de kilómetros de distancia. En el caso de Bogotá, son más frecuentes los episodios asociados a quemas e incendios en regiones como la Amazonía y la Orinoquía. Según los pronósticos actuales, el evento tendría una duración máxima de 48 horas. Para Bogotá, en caso de que las condiciones atmosféricas permitan su ingreso lo cual no es completamente seguro, el posible impacto se presentaría entre el 25 y 26 de febrero. En este contexto, Jaime Rueda, líder de la iniciativa Breathe Cities en Bogotá, se suma al llamado a la prevención, y sugiere a los residentes de la ciudad y la región que consulten periódicamente el estado de calidad del aire mediante los canales habilitados y de libre acceso como la aplicación móvil IBOCA o la página web de la secretaría de ambiente, y que tomen las recomendaciones correspondientes en el caso que aumenten las concentraciones de material particulado.. El proyecto “Calidad del aire, equidad y salud” de Breathe Cities Bogotá, busca fortalecer la toma de decisiones basadas en evidencia científica y promover políticas públicas orientadas a la reducción estructural de la contaminación atmosférica y de las emisiones climáticas. Esta situación se presenta justo cuando la ciudad acaba de superar un episodio reciente de alerta por la calidad del aire. Durante diez días estuvo vigente una medida por altos niveles de contaminación en el área rural al sur de Bogotá, sector Mochuelo, decretada por la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR), la cual fue levantada tras evidenciarse una mejora en las condiciones atmosféricas. De manera que, ante la posible llegada de polvo del Sahara, se hace necesario reforzar las medidas de prevención, especialmente en el caso de poblaciones vulnerables como adultos mayores, madres gestantes y menores de edad. A estas personas se les recomienda no salir de casa, mantener puertas y ventanas cerradas y, para el público en general, en la medida de lo posible, evitar realizar ejercicio intenso al aire libre si la situación llegara a ser crítica. **** Acerca de Breathe Cities Breathe Cities Iniciativa global impulsada por el Clean Air Fund, C40 Cities y Bloomberg Philantropies, apoya a 14 ciudades de todo el mundo en la reducción de la contaminación del aire y de gases de efecto invernadero, con el objetivo de mejorar la salud pública y la calidad de vida urbana. La iniciativa promueve acciones que permitan reducir la contaminación del aire en un 30% para 2030, mediante financiamiento, acompañamiento técnico y articulación entre gobiernos locales, academia, organizaciones sociales y comunidades.