● La Asociación Americana del Pulmón de Estados Unidos indica que los adultos mayores de 50 años pueden
tener hasta 6,4 veces más riesgo de desarrollar neumonía neumocócica en comparación con adultos entre los
18 y 49 años. 1
● Durante la pandemia de COVID-19, las personas ≥60 años concentraron más del 80% de la mortalidad total, 2 lo
que refuerza la urgencia de fortalecer la vacunación en adultos con factores de riesgo.
Sao Paulo, 28 de abril de 2026. – En América Latina, el envejecimiento poblacional y la alta prevalencia de
enfermedades crónicas están configurando un nuevo desafío para los sistemas de salud. 3 Se estima que la
proporción de personas mayores de 65 años casi se duplicará para el 2050, pasando de 9.9% a 18.9% de la
población total. 4
En este contexto, los adultos con comorbilidades —como enfermedades cardiovasculares, diabetes o
afecciones pulmonares crónicas— se posicionan como uno de los grupos más vulnerables frente a
infecciones respiratorias prevenibles, 5 lo que hace imprescindible fortalecer estrategias de protección a lo
largo de la vida.
Edad, comorbilidades e inmunidad: una combinación de riesgo
Con el paso del tiempo, el sistema inmunológico presenta un deterioro progresivo conocido como
inmunosenescencia, lo que reduce la capacidad del organismo para responder eficazmente a infecciones. 6
Este proceso, sumado a la presencia de comorbilidades, incrementa significativamente el riesgo de
complicaciones graves, hospitalización y mortalidad ante enfermedades respiratorias. 5,6
“En América Latina, donde múltiples factores de riesgo coexisten, la vacunación en adultos con
comorbilidades representa una herramienta clave para reducir complicaciones graves y contribuir a la
protección colectiva”, señaló el doctor Robinson Cuadros, médico geriatra, líder de la Ruta Socio Sanitaria
de Personas Mayores en CAFAM y presidente del Comité Latinoamericano y del Caribe, COMLAT -
Asociación Internacional de Gerontología y Geriatría.
Mayor edad, mayor riesgo: el impacto de las infecciones respiratorias
La evidencia muestra que los adultos mayores de 50 años tienen hasta 6,4 veces más riesgo de desarrollar
neumonía neumocócica en comparación con adultos más jóvenes. 1 Este riesgo aumenta considerablemente
en presencia de comorbilidades: 1
● Enfermedad pulmonar crónica: hasta 16.3 veces mayor riesgo
● Enfermedad cardíaca crónica: 7.1 veces mayor riesgo
1 American Lung Association. Get The Facts About Pneumococcal Pneumonia. Updated December 10, 2025. Disponible en: https://www.lung.org/lung-
health-diseases/lung-disease-lookup/pneumonia/pneumococcal Acceso marzo de 2026.
2 CDC.COVID-19 Mortality and Progress Toward Vaccinating Older Adults — World Health Organization, Worldwide, 2020–2022. Disponible en:
https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/72/wr/mm7205a1.htm Acceso marzo del 2026.
3 INCAE. El futuro ya nos alcanzó: cómo el envejecimiento y las enfermedades crónicas están presionando los sistemas de salud en América Latina.
Disponible en: https://incae.edu/el-futuro-ya-nos-alcanzo-como-el-envejecimiento-y-las-enfermedades-cronicas-estan-presionando-los-sistemas-de-salud-
en-america-latina/ Acceso marzo de 2026.
4 CEPAL. Demanda de cuidado: transiciones demográficas y epidemiológicas. Disponible en: https://www.cepal.org/es/enfoques/demanda-cuidados-
transiciones-demograficas-epidemiologicas. Acceso marzo del 2026.
5 CDC. Personas con mayor riesgo de tener enfermedades respiratorias graves. Disponible en: https://www.cdc.gov/respiratory-viruses/es/risk-
factors/personas-con-mayor-riesgo-de-tener-enfermedades-respiratorias-graves.html Acceso marzo del 2026.
6 NIH. Aging Immune System and Its Correlation With Liability to Severe Lung Complications. Disponible en:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8650611/ Acceso marzo del 2026.
©Pfizer S.A.S. Todos los derechos reservados – Prohibida su reproducción total o parcial sin autorización del titular. Esta es una campaña educativa de Pfizer S.A.S. La información
aquí presentada es desarrollada con un fin educativo y no se debe utilizar para realizar diagnósticos o tratamientos de ninguna condición médica, ni sustituye la consulta médica.
2
● Diabetes: 4.4 veces mayor riesgo
A esto se suma el impacto observado durante la pandemia de COVID-19, donde la edad y las
enfermedades preexistentes se consolidaron como los principales factores asociados a mortalidad .2
Más allá de COVID-19, la neumonía neumocócica continúa siendo una causa relevante de enfermedad
grave y muerte en adultos, especialmente en mayores de 50 años, así como, en los que tienen condiciones
médicas crónicas. 7
Cada año el VRS causa enfermedad grave en los adultos mayores 8
El impacto del Virus Respiratorio Sincitial (VRS) en adultos ha sido históricamente subestimado. Sin
embargo, se estima que causa más de 158,000 hospitalizaciones anuales en adultos en Europa, de las
cuales el 92% ocurre en personas de 65 años o más. 9
La carga real podría ser aún mayor debido al subdiagnóstico, especialmente en poblaciones con
comorbilidades, donde el riesgo de complicaciones severas se incrementa de forma significativa. 9
“La vacunación en adultos, especialmente en aquellos con enfermedades crónicas, debe formar parte de un
enfoque integral de prevención. No solo ayuda a evitar infecciones, sino también a reducir hospitalizaciones,
secuelas y mortalidad”, destacó Dra. Rosana Richtmann, Especialista en Enfermedades Infecciosas; jefa de
Enfermedades Infecciosas del Grupo Santa Joana y directora del Comité de Inmunización de la Sociedad
Brasileña de Enfermedades Infecciosas (SBIm).
Vacunación en adultos: una prioridad de salud pública en América Latina
En respuesta a este panorama, la Organización Panamericana de la Salud impulsa iniciativas como la
Semana de la Vacunación en las Américas, que busca reforzar el papel de la inmunización como una de las
intervenciones más efectivas en salud pública. 10
La vacunación a lo largo de la vida se posiciona como una herramienta clave para: 11
● Reducir la incidencia de enfermedades prevenibles
● Disminuir hospitalizaciones y complicaciones
● Proteger a los sistemas de salud
● Limitar la propagación en la comunidad
Además, se estima que la inmunización previene entre 3.5 y 5 millones de muertes cada año a nivel global. 12
Un llamado a fortalecer la prevención en los más vulnerables
En una región marcada por el envejecimiento poblacional y la alta prevalencia de enfermedades crónicas 11 ,
fortalecer la vacunación en adultos con comorbilidades no solo es una medida de protección individual, sino
una estrategia esencial para reducir la carga de enfermedad y avanzar hacia sistemas de salud más
resilientes. 12
7 CDC. La enfermedad neumocócica en los adultos y las vacunas para prevenirla. Disponible en: https://www.cdc.gov/pneumococcal/es/prevent-
pneumococcal-factsheet/la-enfermedad-neumococica-en-los-adultos-y-las-vacunas-para-prevenirla.html Acceso en marzo de 2026.
8 CDC. Los adultos mayores tienen alto riesgo de enfermarse gravemente por el VRS. Disponible en: https://www.cdc.gov/rsv/factsheet-older-adults-sp.pdf
Acceso marzo del 2026.
9 NIH. Estimation of the Number of Respiratory Syncytial Virus-Associated Hospitalizations in Adults in the European Union. Disponible en:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37246742/ Acceso marzo de 2026.
10 OPS. Acerca de la Semana de la Vacunación en las Américas. Disponible en: https://www.paho.org/es/sva Visitado en Marzo 2026
11 Debbag, R., Ávila-Agüero, M. L., Brea, J., Espinal, C., Romero-Feregrino, R., Torres, J. R., Vázquez, H., Cuadros, R., Lazo-Páez, G., Schilling, A.,
Bonvehí, P., Kairalla, M., & Rodríguez-Morales, A. J. (2026). Impact of Vaccines Across the Lifespan: A New Perspective in Public Health—Conclusions of
an Expert Panel—Part 2. Vaccines, 14(3), 204. Disponible en: https://doi.org/10.3390/vaccines14030204 Acceso marzo del 2026.
12 OMS. Vacunas e inmunización. Disponible en: https://www.who.int/es/health-topics/vaccines-and-immunization#tab=tab_1 Acceso marzo de 2026.
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aquí presentada es desarrollada con un fin educativo y no se debe utilizar para realizar diagnósticos o tratamientos de ninguna condición médica, ni sustituye la consulta médica.
3
Promover la inmunización en estos grupos representa una oportunidad concreta para anticiparse a
complicaciones graves y responder de manera más efectiva a los desafíos actuales y futuros en salud
pública en América Latina. 11,12
