1 de cada 3 adultos desarrollará herpes zóster: el impacto va más allá del dolor

La salud mental es un componente esencial del bienestar integral, y en Colombia dos de cada tres adultos han experimentado algún problema emocional, lo que evidencia la necesidad de prestarle la misma atención que a la salud física [6]. El vínculo entre cuerpo y mente es estrecho: el estrés [1], la ansiedad o la depresión pueden debilitar las defensas y favorecer la aparición de enfermedades [2]; de igual forma, el dolor o las limitaciones físicas pueden agravar el malestar emocional y afectar la calidad de vida de las personas [3]. Un ejemplo claro de esta conexión entre cuerpo y mente es el herpes zóster, una condición causada por la reactivación del virus de la varicela-zóster [7]. Su dolor, que puede prolongarse incluso después de que las lesiones desaparecen [7], no solo afecta la movilidad y el descanso [4], también puede alterar el equilibrio emocional y la calidad de vida del paciente [3]. “El dolor es indescriptible, no es soportable ni llevadero. Durante semanas no pude asistir a clase ni cumplir con mis compromisos personales. La incertidumbre generaba ansiedad y estrés; sentía que mis rutinas y procesos diarios se desmoronaban. Mi ánimo y motivación cambiaron completamente”. Este testimonio de la docente Fedra Martínez nos permite entender cómo el dolor físico puede alterar la rutina y limitar las actividades cotidianas y el bienestar emocional. “Hoy sabemos que el dolor crónico tiene un impacto directo sobre el sistema nervioso [8] y las emociones [3]. En el caso del herpes zóster, esta relación es evidente. El malestar físico puede generar ansiedad, insomnio o síntomas de depresión [9]. Por eso, el abordaje del paciente debe ser integral, considerando tanto el control del dolor como el apoyo a su salud mental [10]”, explica el Dr. Víctor Saravia, gerente médico senior de vacunas en GSK. Herpes zóster: más que lesiones en la piel El herpes zóster, o culebrilla, se manifiesta con una franja de ampollas, generalmente, en un lado del torso [7]. Suele iniciar con sensaciones de ardor, dolor, picazón u hormigueo en la piel, a veces acompañadas de fiebre o malestar general [7]. Estos signos pueden aparecer incluso antes de que surja el sarpullido [7], por lo que prestarles atención y consultar al médico de manera oportuna es clave para reducir complicaciones [11]. En muchos casos, el dolor de esta enfermedad persiste incluso después de que las lesiones desaparecen, una condición conocida como neuralgia posherpética [7]. Prevención y atención temprana: claves para el bienestar integral Mantener un sistema inmune fuerte mediante una buena alimentación, actividad física regular y manejo del estrés contribuye a reducir el riesgo de desarrollar herpes zóster [12]. La vacunación en adultos de 50 años o más, así como en personas con enfermedades crónicas o inmunocomprometidas [7], es también una herramienta eficaz para prevenir su aparición [12]. En cuanto al tratamiento, este debe iniciarse con antivirales dentro de las primeras 72 horas tras los primeros síntomas disminuye la intensidad del dolor [7] y reduce la posibilidad de secuelas como la neuralgia posherpética [11]. Actuar a tiempo no solo evita complicaciones físicas [7]: también evita que el dolor se convierta en un factor que afecte la estabilidad emocional del paciente [3]. La experiencia de Fedra muestra cómo el dolor físico sostenido puede alterar la estabilidad emocional [3], generar ansiedad y afectar la capacidad de llevar una vida cotidiana funcional [9]. Atender ambas dimensiones, la física y la emocional, es clave para una recuperación completa [10] y para proteger la calidad de vida de los adultos [4]. No subestimes el herpes zóster, háblalo con tu médico. Para más información, visita www.mevacunopor.com … NP-CO-HZU-PRSR-260001 | Fecha de elaboración: febrero, 2026 | Este es un material de concientización de enfermedad desarrollado por GlaxoSmithKline Colombia S.A. | GlaxoSmithKline Colombia S.A. Edificio Torre Cusezar Avenida Calle 116 # 7 – 15 Interior 2, Oficina 601A | Ante cualquier duda, siempre consulte a su médico | Fedra Martínez, titular de datos personales, de manera voluntaria otorgó su consentimiento para el uso de su testimonio, por el cual no recibió pago. Bibliografía [1] «Alotiby A. Immunology of stress: a review article. J Clin Med. 2024;13(21):6394. Disponible en: https://www.mdpi.com/2077-0383/13/21/6394,» [En línea]. [2] «Hole C, Dhamsania A, Brown C, Ryznar R. Immune dysregulation in depression and anxiety: a review of the immune response in disease and treatment. Cells. 2025;14(8):607. Disponible en: https://www.mdpi.com/2073-4409/14/8/607,» [En línea]. [3] «Mayo Clinic. Pain and depression: is there a link? 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