LA FASE DEL PROCESO
La ejecución de las operaciones aritméticas y lógicas se realiza en el interior de la unidad central, mediante el uso de tubos electrónicos; este uso constituye la característica tecnológica que identifica los procesadores electrónicos de la así llamada ¨Primera Generación¨.
El tubo al vacío, comúnmente llamado bulbo es, de la forma más simple, una ampolleta de vidrio en la cual se practicó el vacío y que contiene en su interior dos terminales de un circuito eléctrico. A consecuencia de la tensión eléctrica aplicada, el tubo permite más o menos el paso de impulsos eléctricos, indicando así convencionalmente los símbolos del 1 y del 0. Esta función es análoga a la de una luz de tráfico, que regula el paso de los vehículos según intervenga o no una señal de luz verde. La misma función era efectuada en los calculadores electromecánicos por medio de relés. El tiempo de cambio de un tubo de vacío es solamente de unas millonésimas de segundo, mientras que se requieren algunas milésimas de segundo para la apertura o cierre de un relé.